代位继承是法定继承中的特殊制度，仅适用于法定继承，不适用于遗嘱继承，这是《民法典》明确的适用规则。

根据《民法典》第一千一百二十八条，被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承；被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承。代位继承人一般只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。

代位继承的核心是弥补法定继承中继承人先于被继承人死亡的空缺，而遗嘱继承的效力基于遗嘱人的意思自治，若遗嘱指定的继承人先于遗嘱人死亡，遗嘱中该部分内容自动失效，对应的遗产需按照法定继承处理，不适用代位继承。

例如，父母订立遗嘱将房产留给子女，若子女先于父母去世，该遗嘱中关于子女继承的部分无效，房产需由父母的法定继承人继承，孙子女不能通过代位继承取得该房产，仅能通过父母的遗嘱或法定继承获得相应份额。